Page 97 - บันทึกรายวันของ เซอร์ จอห์น เบาริ่ง และสนธิสัญญาเบาริ่ง
P. 97
บันทึกรายวนั ของ เซอร์ จอหน์ เบารงิ
และสนธิสัญญาเบาริง
ส่วนของพระบรมมหาราชวัง มีคนถือคบเพลิงเดินอารักขาคณะของเรา
ผ่านเข้าไปตามทางเดินที่เหยียดยาวและบริเวณท่ีเปิดโล่งขณะท่ีเราผ่าน
ประตตู ่างๆ นัน้ แต่ละประตจู ะมีเหล่าทหารยืน “วันทยาวุธ” ตามแบบ
ของยุโรป เม่ือเรามาถึงอาคารช้ันนอกหลังหนึ่งซึ่งอยู่ใกล้กับก�ำ แพงวัง
นอ้ งชายของพระกลาโหมกม็ าพบพวกเรา พวกเขาตอ้ งการใหพ้ วกเรารอ
จนกวา่ พระเจา้ แผน่ ดนิ จะมพี ระราชประสงคจ์ ะใหเ้ ขา้ เฝา้ คนโททอง ๒ ใบ
บรรจุนํ้าบริสุทธิ์ถูกยกเข้ามาและมีหมายจากพระเจ้าแผ่นดิน ผู้มีพระ
ราชประสงค์ใหข้ ้าพเจา้ ละเพอื่ นของขา้ พเจ้า คอื เอช.เอส.ที. และ เจ.ซ.ี บี.
ไว้ก่อน จนกว่าจะมีรับส่ังให้พวกเขาเข้าเฝ้า นายพลเรือตรีเดินนำ�หน้า
ข้าพเจ้าและบอกข้าพเจ้าว่าภายในพระบรมมหาราชวัง มีคนประมาณ
หนึ่งพันคนอาศัยอยู่ แต่ในส่วนท่ีเป็นเขตของนางใน มีสตรีอาศัยอยู่
ไม่น้อยกว่าสามพันคน สภาพอันน่าสังเวชของแต่ละปัจเจกชนเป็น
เร่ืองเหลือเชื่อ ในขณะที่อยู่ต่อหน้าขุนนางชนช้ันสูง ผู้อยู่ใต้บังคับ
บัญชาท้ังหมดจะอยู่ในท่าหมอบก้มกราบด้วยเคารพ ตัวขุนนางเองเมื่อ
เข้าเฝ้าพระเจ้าแผ่นดินก็ต้องแสดงการคำ�นับด้วยวิธีการหมอบคลาน
ด้วยเช่นกัน หลังจากคอยอยู่ประมาณ ๑๕ นาที คนส่งหนังสือได้
นำ�จดหมายฉบับหน่ึงมามอบให้แก่ข้าพเจ้าพร้อมด้วยบัตรผ่านซึ่งอยู่
ในพระราชอำ�นาจของพระเจ้าแผ่นดิน ข้าพเจ้าผ่านยามรักษาการณ์
เข้ามาได้ ข้าพเจ้าได้รับการบอกกล่าวว่าหากปราศจากการรับรองดัง
กล่าวแล้ว ไมม่ ใี ครท่ีจะกลํ้ากรายเขา้ ไปได้ คนื น้นั แสงจนั ทรง์ ดงาม ใน
บริเวณท่ีเปิดโล่งบนบังลังก์ซึ่งตกแต่งอย่างเลิศหรูเป็นที่ประทับของ
พระเจ้าแผ่นดิน พระองค์ทรงฉลองพระองค์สีแดงเข้ม ทรงสวมเคร่ือง
ประดับพระเศียร ซ่ึงแวววาวไปด้วยเพชรและอัญมณีมีค่าอื่นๆ เข็มขัด
ที่รัดพระองค์ทำ�ด้วยทอง พร้อมด้วยกริชที่ดุนเป็นลวดลายประดับ
85
